老鼠的生活也是以24小时（昼夜节律）为一个循环。老鼠在日落之后离开巢穴寻找食物和水，养育后代。日出之前再回到巢穴，所以鼠类是夜行动物。夜间活动时，老鼠先吃一顿，回巢前最后再吃一顿。这些活动主要集中在天最黑的几个小时里进行，属于一种避免被捕食的安全机制。老鼠的摄食行为反映了其社会地位，通常在深夜里只有身强体壮的老鼠能进食，而老弱病残的老鼠在清晨进食，从而避免竞争以及来自强壮老鼠的威胁。因此，身强体壮的老鼠也会先吃到诱饵，进而也会早于年幼体弱的老鼠向黄泉先走一步。

 老鼠主要利用尿液和粪便中的费洛蒙（生化物质）做气味标记进行交流，交流内容包括个体识别、警告（恐吓）、繁衍等。上文有提到，可以通过在诱饵盒中放置被老鼠气味标记过的土壤、老鼠粪便等来帮助老鼠克服恐惧症。鼠类之间沟通媒介包括体脂、灰尘、毛发。气味标识在小鼠高密度环境普遍存在，在大鼠之间也有发现。雌性老鼠对食物口味的偏好会遗传给它们的后代。因此，确保针对雌性老鼠的诱饵的适口性强非常重要。
就像鼠类行为习惯的很多方面一样，褐家鼠活动也有例外。褐家鼠在地下活动，经常出没于老鼠洞中。这并不意味着他们不会攀爬。事实上，他们很擅长攀爬，能通过屋顶进入建筑物。褐家鼠在食物和水源附近建造巢穴，近距离觅食能够尽可能减少在开阔地活动时间，降低遭到伤害的的概率。鼠洞诱饵可以让老鼠不必离开鼠洞去寻找食物，并且不会受其他食物来源影响，因此是一种非常高效的控制老鼠的方法。鼠洞诱饵还可以降低非靶标生物取食诱饵的风险。如果使用可固定的诱饵作为鼠洞诱饵，方法是将这些诱饵放在线上，放进鼠洞，然后将线一端固定在鼠洞外。检查的时候可以将鼠饵拉回来，数一下被取食的蜡块数量，并且最终这些诱饵可以被移除掉。褐家鼠也被称为下水道老鼠。下水道为老鼠提供了良好的保护环境，相对稳定并且具有持续的食物来源（人类粪便和食物垃圾）。

然而，由于强降雨或下水道被破坏（可能由褐家鼠造成的），褐家鼠就会从下水道迁移到地面生活，从而引起地面以上出现新的鼠患问题，或者褐家鼠每天在下水道和地上来回活动。在城市地区，排水系统有缺陷通常伴随新的鼠患问题。